萧承煦安排严海暗中照顾萧启元，确保他安全。劳累后，萧启元后悔之前不好好进食，对比一旁为孩子抢走粥的父亲，羡慕父王若在一定会护着他。夜里，萧启元醒来后思索，决心回宫后努力学习治国之道，不让茗玉和萧承煦失望。在和一位父亲的交谈中，得知朝廷虽然开仓放粮，但剥削严重，治理水患也非简单事，开始理解萧承煦的苦心。
次日，萧启元在干活时累倒，被监工准备动手时，萧承煦及时拦下，并让严海带萧启元回宫。萧启元认错，明白自己的冲动导致困境，表示不该怪责萧承煦。萧承煦赞扬他在逆境中的坚持，欲护送他回宫休养，但萧启元坚持留下学习治水之法。
在江南学习期间，萧启元对治理水患有了更深刻的认识，展现出聪明和决心。捷报传来，萧承煦在江南治水成功，带着萧启元返回宫廷。茗玉担心事发展不利，想要处罚萧承煦私自带萧启元出宫，但萧启元却感激萧承煦的教导。他认识到治国之道必先富民，为君之道必须心存百姓。
朝堂上，萧承煦揭露江南贪污现象，要求惩罚刘明泰。萧启元支持父王的决定，并主动负责此事。然而，这引起了萧启翰的反感，他试图挑拨萧启元对萧承煦的疑心。通过萧启翰的策划，萧启元被误导，产生对父王的怀疑。最终，萧启元要求萧承煦褫夺摄政王的封号，加深了茗玉和芸琪的焦虑。
