千面向皇上报告桓将军设宴款待重臣的事情，激怒了皇上，因为今日并非桓将军生辰，他认为桓将军私自结党，随即前往将军府责罚。姚震霆也在宴会上，他谎称宴会是为了祭奠宸妃，因为宫中不允许大肆祭奠，桓将军为了表达思念不得已而为之。尽管皇上不信，但出于对宸妃的哀荣，他最终作罢，但明令众人不得私自结党。
桓将军率领军队前往边关，在山里扎营时被徒弟韦奇偷袭失败，意外地被徒弟所围。桓将军希望徒弟学会辨是非，不要盲从。皇甫俊休及时赶到，韦奇故意划伤自己，以示桓将军逃脱与他无关，然后表示从此归顺桓将军。
桓将军在莽原遇见了宸妃彩儿，发现了莫婉的亲笔信，皇上可能已经意识到桓将军的逃亡。他希望桓将军能在莽原休息，为下一步计划做好准备。旌姚号是婉自己创立的商号，商铺有足够的人手，夜君清的旧部已经在莽原准备好军需和兵马。希望桓将军能训练好这支军队，以备日后战斗之需。
皇上回想起夜君清和莫婉都推荐桓将军去边关，因此召见夜君清到大殿。夜君清故意装作不知情的样子，但皇上怀疑桓将军与韦奇串通一气。夜君清认为事情还没有查清，他们两人都是大褚立下汗马功劳的人，不能轻易定罪。夜君清离开后，皇上下令秘密调查此事，并严加审问韦奇。
皇上得知桓将军的事情后大为愤怒，姚素鸾主动提及桓将军，让皇上感到疑虑。姚素鸾说姚家和桓家关系密切，莫婉与彩儿交情深厚，莫婉回府时遇见桓将军拜访，并赞扬桓将军有胆识。皇上对姚家等重臣增加了监视。
姚震霆得知皇上要调查朝中大臣，深知这是莫婉在背后操纵，担心莫婉会受牵连，便指使管家以自己的名义将信件送出去。皇上查到信件后大怒，将姚震霆下狱。莫婉阻止了狱卒对父亲的刑讯，不愿父亲为自己承担责任。姚震霆感到内疚，他认为自己只是做了一个父亲该做的事情。皇上前来，莫婉请求放过父亲，自己愿意承担罪责。姚震霆抢先承认罪行，希望不要牵连莫婉。
殷雪告知夜君清莫婉被困于宫中的消息，夜君清决定即使是鸿门宴，也要去救她。姚素鸾试穿皇后的服装，认为皇后的地位无人能动摇，而莫婉干涉朝政注定要死无葬身之地，她自己终于成为了皇上唯一的女人。
皇上责备莫婉干涉朝政，并传夜君清和姚震霆到大殿。莫婉请求放过父亲，自己承担罪责。皇上却要求莫婉杀死夜君清，才肯放过姚震霆。夜君清毫不掩饰自己的感情，拉着莫婉到自己身后，终于不再隐藏和退让。皇上愤怒夜君清觊觎自己的女人，这时姚素鸾闯了进来，请求皇上放过她的父亲，皇上逼着她脱下皇后的衣服，只留下莫心一个皇后。
