在梅府，众人聚集，突然蒋四根紧张地走进屋内，口中急促地报告黄河出现了缺口的消息。他描述在孟津到瓦厢之间已经有七八个缺口，许多道路已经不通行。天灾人祸之下，所有人都心情沉重，陈家洛担心道路阻塞，决定即时宣布出发，大家赶往北京。喜事被迫搁置，陈家洛和众人向梅良鸣表达谢意后，告别离去。陈家洛在众人面前仔细阅读了木卓伦的回信，信中除了感谢红花会成员的情报，还表达了与清军周旋到底的决心，即使人力不足，面对强敌，也决不退缩。阅读完信后，陈家洛深深思念霍青桐，手握霍所赠的短剑，神情忧郁。众人一路赶路，途中见到受黄河决堤影响的灾民，他们扶老携幼，艰难行走，情况十分悲惨。徐天宏和周绮的关系日益密切，骆冰看到他们的情感发展，心情格外感慨。众人混在灾民中，忽然看到一队官兵骑马经过，对民众施暴。红花会的人驱赶官兵，并在其中一人身上找到一封信，原来是运粮总兵官孙克通写给兆惠的，内容是粮食已经抵达开封的通知。众人商议后决定实施劫粮救灾计划，他们打扮成灾民，混入兰封贮粮的石佛寺前，准备行动。
