怀志陪同苗刚来古城上任，在县级干部会议上，苗刚和孙浩受到隆重介绍，而孙浩更被表扬为乡镇干部的典范，因为他的出色工作表现才得以破格提拔。然而，陈志远提出异议，认为有人的工作做得比孙浩更出色，这个人便是田茂林。孙浩也赞同陈志远的看法，主张将田茂林树为乡镇干部的楷模。这一提议立即引起一片反对声，其中最激烈的反对者是副县长杨明山。佟怀志则警告孙浩，不要和陈志远混在一起，更不能构建自己的小圈子，任何古城的人事任免都必须征得地委的同意。孙浩感到佟怀志将一种箍嘴铁罩在他的头上。在一次饮酒聚会中，苗刚、孙浩、胡菲菲三人畅饮，孙浩因酒劲大而喝得酩酊大醉。胡菲菲驾车将其送回家，孙浩告诉她，他决定辞去这个被提拔上来的县委书记职务，不再充当别人的陪衬。胡菲菲痛斥他是胆小鬼，是在浪费人民赋予他的权利。对孙浩的坚决态度，她开始对他刮目相看。卫济民对孙浩进行了严厉的批评，敦促他学习田茂林，无论困难多大都要坚持下去。卫济民还透露，佟怀志信奉一个法师，相信占卜。孙浩愤怒地表示：这不就是精神腐败吗？难道比贪污更对党的事业造成危害。**
