兰钧进入宫中汇报楚王妃的案情,却被拘留在天牢。武则天亲临天牢,楼兰派来一位美容圣手,却发现裴云天手受伤。武则天以此次比试来决定贺兰钧的生死,表示如果能获胜,可免于死罪。贺兰钧制作出香露,但莲衣却认为与胡人的香料相比太过普通。
次日,楼兰自称为天下第一美容圣手脱不花,展示出自己的秘制香水蝴蝶引,贺兰钧的香水却显得普通。贺兰钧表示在大殿上无法分辨,但在御花园里可以。武则天决定前往御花园,脱不花引来了蝴蝶和蜜蜂,而贺兰钧的香水则有驱虫功效。楼兰使者惊讶于贺兰钧的策略,只好在此次比试中认输。
莲衣认为骄兵必败,决定好好训练贺兰钧。张易之告知裴云天贺兰钧获胜的消息,裴云天大怒,绝不会给贺兰钧翻身的机会。贺兰钧被莲衣推入水中练习游泳,意外遇到一艘花船,船上的舞姬们翩翩起舞,其中一位女子美丽动人,深深吸引了贺兰钧。这位女子名为阿九,突然落水,贺兰钧挺身相救,却遭到她的责骂。
莲衣带着贺兰钧观看表演,两人惊讶地发现台上的女子竟然是阿九。阿九路过时,偷偷塞给贺兰钧一张纸条,上面写着“救我”。贺兰钧心生异样,趁机吹了一口药粉。
第二天,阿九发现自己脸上起了红斑,戏班特地请贺兰钧为其诊治。贺兰钧坦承下了毒,并予以解药。阿九告诉贺兰钧自己被贩子拐卖,这些年受尽屈辱。贺兰钧为此感到十分抱歉,阿九绝望地想要自尽,被贺兰钧阻止,并答应帮她寻找出路。
贺兰钧设法让刘首富的女儿学戏班舞蹈,计划将刘小姐和阿九易容,带走阿九并将戏班班主抓捕。在此过程中,贺兰钧独自一人思考着楼兰的比试,却意外地遇到了阿九,两人在院中共舞。
莲衣对阿九的到来感到不满,但贺兰钧却不忍心赶走她。阿九主动承担起人面桃花的杂务,贺兰钧每日前去乱藏岗实验药物,一日救下阿九。阿九为了分担