兰钧进入宫中汇报楚王妃的案情，却被拘留在天牢。武则天亲临天牢，楼兰派来一位美容圣手，却发现裴云天手受伤。武则天以此次比试来决定贺兰钧的生死，表示如果能获胜，可免于死罪。贺兰钧制作出香露，但莲衣却认为与胡人的香料相比太过普通。
次日，楼兰自称为天下第一美容圣手脱不花，展示出自己的秘制香水蝴蝶引，贺兰钧的香水却显得普通。贺兰钧表示在大殿上无法分辨，但在御花园里可以。武则天决定前往御花园，脱不花引来了蝴蝶和蜜蜂，而贺兰钧的香水则有驱虫功效。楼兰使者惊讶于贺兰钧的策略，只好在此次比试中认输。
莲衣认为骄兵必败，决定好好训练贺兰钧。张易之告知裴云天贺兰钧获胜的消息，裴云天大怒，绝不会给贺兰钧翻身的机会。贺兰钧被莲衣推入水中练习游泳，意外遇到一艘花船，船上的舞姬们翩翩起舞，其中一位女子美丽动人，深深吸引了贺兰钧。这位女子名为阿九，突然落水，贺兰钧挺身相救，却遭到她的责骂。
莲衣带着贺兰钧观看表演，两人惊讶地发现台上的女子竟然是阿九。阿九路过时，偷偷塞给贺兰钧一张纸条，上面写着“救我”。贺兰钧心生异样，趁机吹了一口药粉。
第二天，阿九发现自己脸上起了红斑，戏班特地请贺兰钧为其诊治。贺兰钧坦承下了毒，并予以解药。阿九告诉贺兰钧自己被贩子拐卖，这些年受尽屈辱。贺兰钧为此感到十分抱歉，阿九绝望地想要自尽，被贺兰钧阻止，并答应帮她寻找出路。
贺兰钧设法让刘首富的女儿学戏班舞蹈，计划将刘小姐和阿九易容，带走阿九并将戏班班主抓捕。在此过程中，贺兰钧独自一人思考着楼兰的比试，却意外地遇到了阿九，两人在院中共舞。
莲衣对阿九的到来感到不满，但贺兰钧却不忍心赶走她。阿九主动承担起人面桃花的杂务，贺兰钧每日前去乱藏岗实验药物，一日救下阿九。阿九为了分担
