故事发生在70年代末的一个普通家庭，母亲在菜店做售货员，父亲在铁路上工作，他们有三个孩子：大女儿红英热爱文学，儿子红兵活泼调皮，小女儿红霞爱打扮。他们虽然生活不富裕，但一家人相亲相爱，过着平和幸福的生活。有一天，红兵不小心磕伤了膝盖，疼痛难忍。母亲带着红兵去医院检查，医生怀疑他可能患上了再生障碍性贫血。母亲不愿相信儿子会得上这种无法治愈的疾病，于是又带他去了一家大医院，但检查结果需要等三天才能出来。
