柳继先怀抱着一身正气，希望培养一批正直的状师，但他的学生们都急功近利，转而投靠那些只图利益的钱状师门下。柳继先感叹世风日下，但重言却利用了计谋来惩治那些钱状师，替父亲出了口恶气。
重言与未婚妻楚君彼此以才华自豪，却因为互不相让而不满。为了促成他们的婚事，双方父母采取了激将法，要求他们公开比试才华以决定婚事。柳家和段家的比试擂台上，双方打得难解难分。突然，段太傅接到了皇上的召见，比试只得暂停。
对于自己身边最亲信的太监赵公公被杀一案，皇上和段太傅都感到疑惑。螯拜断言是多尔衮所为，想趁机除掉他。
在这起案件中，嫌疑最大的是一条龙，他平日好赌，而且有前科。各种迹象都指向他，因此被判了死刑。一条龙的母亲求助于钱状师，却遭到了羞辱。之后她转而求助于柳继先，但柳继先也认定一条龙是杀人嫌疑犯，因为担心自己的声誉受损而不敢接案。然而，柳重言却毫不畏惧地接下了这个案子。
