英祖派人撕毁了布告，引发了民怨的不满。与此同时，老论派也组织起来，公开否定科举制度。然而，世子并不打算在这场斗争中退缩，身为鸣沙都主的哲柱则主动提出了一些策略。
新任领相金尚鲁主动请求见英祖，暗示着重新选择储君的可能性。昭媛得知此事后，表示要让尚鲁协助自己进入中殿。哲柱的调查发现了科举考试泄题的内幕，世子找到闵祥，希望他能改变这一现状。
科举考试的那一天，许多平民聚集在考场外，抱怨不公。宗城不愿意让世子承担责任，他站了出来，打开了考场的大门，放进了所有应考的平民。
