凌瑄得知陈家庄受灾，四处寻找秦香莲一家。秦香莲为了换点银子，上街采摘野果，却不料果子打了露水，引起了一场肚子痛，被人告发。包拯正在那里帮助救灾，他花了十两银子买了秦香莲的绣帕，秦香莲非常感激。但大部分钱都分给了灾民，秦香莲只能买了些药食，但很快被饥饿的孩子们抢走了……
秦香莲感到束手无策，只能抱着琵琶上街卖唱，却遭到了地痞的调戏，幸好被包凌瑄所救，但两人并未相认。陈母不忍看秦香莲再卖唱受辱，但又看着自己的孩子们挨饿，于是秦香莲偷偷又抱起了琵琶……与此同时，陈世美和韩琪终于到达了京师，途中有人跟随，每个客栈都为他们备下了房间。陈世美明白这是公主的安排，更在元宵节时以抓捕韩琪来威胁他，最终不得不前去参加公主的宴会，承诺给韩琪三杯酒，结果却意外地喝下了四倍。
秦香莲继续在街头卖唱，被秦父撞见了。秦父想找陈家算账，却遇到了陈母。他才知道陈世美竟是当年陈院正之子，感到惊讶。秦父准备赶紧搬离均州，并将秦府大宅赠与秦香莲，以此表达自己的歉意。但秦香莲却想调解秦陈两家的矛盾，主动决定将地契赠与陈母，作为秦父的一份心意。然而，陈母却认为秦父是在嘲讽陈家，于是愤怒地将地契撕成碎片……
