四师最早隶属于国民党统治，但由于国民政府的政策与北死师的思想不一致，北四师自行独立，掌控赤河，保护家乡免受外界侵害。日本投降后，赤河城交由北四师接管，但国民党政府一直觊觎着赤河的统治权。为了尽早收复赤河，甄书记和常发来到赤河进行谈判。途中，甄书记的马突然失控，常发发现有人对甄书记的马动了手脚。深夜，常发听到自己心爱的马发出异常的声音，意识到情况不妙。在甄书记熟睡时，常发迅速施展了他的技艺，打倒了袭击者。甄书记和常发在路上遇到孟和，相互礼貌后，甄书记说明了来意。孟和劝告他们不要急于求成，因为国民党派来和谈代表都被骑兵团团长吴达子赶走。甄书记向孟和讲解了共产党的政策和纲领，孟和深有感触。带着甄书记和常发，孟和来到大帐，恰逢他的马受惊，所有战士都难以驯服，常发果断跳上马背，控制住了受惊的马。孟和再次见识到了常发的胆识和勇气。
