宝和枣儿开始以寒暄问候为开端。枣儿想了解一些中央军的情报，但大宝守口如瓶。枣儿坦言愿意与大宝结婚，却坚持身在中央军，心属共军。小宝偶然听到了他们的对话，迅速告诉了大宝的母亲和天给娘。大宝的母亲宁可不成婚，也不愿意让大宝被当成奸细。这时，小芹娘提到乡亲都同意，大宝娘决定取消喜庆的事宜。
随着争吵声的升级，所有人聚集在院子里。天给娘主张办喜事，而小芹娘坚持认为他们是国共联姻，离去。枣儿和天给娘只好回到各自家中。天给娘告诉枣儿这样的做法即便是为了乡亲，也不应该如此。枣儿无法抵挡娘的劝说，只好去找大宝娘解释自己只是随口一说。第二天，大家都在筹备喜事，喧闹非凡。大宝娘内心却不相信枣儿的解释只是随口一说。枣儿穿好婚服，但她担心同志们看到她这样会产生误解。然而，枣儿接头的同志听说大宝是旅部的人，竟将他抓走，这一幕被小芹娘目睹。就在结婚时，才发现大宝不见了。
小芹娘将所见告诉大宝娘，大宝娘认为是枣儿指使的，于是枣儿赶去找大宝。而大宝家村里的人都在等待拜堂。在争执中，枣儿为大宝挡了一枪，不幸身亡。大宝匆忙逃回部队，而枣儿安静地躺在炕上，天给娘和小妹陪伴在她身边。大宝家的人想要为枣儿赎罪，却被天给娘拒绝。
为了弥补两家的仇怨，让乡亲释怀，也为了替大宝求情，大宝娘决定将二宝嫁给天给。然而，天给是一个有智障的孩子，忠瑞娘不同意以二宝做补偿，而是将自己百年的东西送给了枣儿。大宝娘将结婚的幸福烟消云散。
天给娘在为枣儿缝制棉衣，将自己棉衣上的花填入枣儿的棉衣里，以便能与她同在。大宝娘牵挂着大宝的情况。大宝回到部队，深情地凝视着院子里春喜的尸体。
