夜幕降临，蔡家的大米加工厂里机器轰鸣，蔡母正带着几名工人加班。原本这家大米加工厂一直由蔡再兴掌控，但他却不择手段，在战乱时期囤积粮食，谋取暴利。九江军政府为了维护市场秩序，采取了严厉措施打击这样的奸商行为，将蔡再兴的加工厂收归军管，并准备对他进行严厉惩处。幸运的是，蔡母出面积极求情，最终避免了这场责罚。后来，九江军政府得知这家加工厂原本是由蔡振声办理的，并曾为革命党提供资金支持，而蔡振声本人又是武昌首义的功臣，因此决定将工厂归还给原主，并暂由蔡母代为管理。此时，蔡母正在加班加点，为军政府赶制急需的军粮。突然，工厂的西北角冒出了火苗，紧接着东南角也冒出了火光！加工厂着火了！蔡母立即带领工人们奋力扑救火势，并大声呼救：“着火了，快来救火！”消息迅速传到了小宛手中。小宛看完信后心急如焚，决定立刻启程回九江老家查看情况。
