荼蘼一大早就匆匆赶往县衙，用了些银子安排了一间安静的房间，然后去了大牢探望方娘子。韩无畏让人告知了康正源此事，他立即放下手头的事情，赶来找韩无畏。韩无畏对康正源调侃道，荼蘼来了一定会让他高兴。虽然两人都对荼蘼有兴趣，但各有心思。韩无畏欣赏荼蘼的坚韧和勇气，觉得她很有趣；而康正源则看到了荼蘼的能力，打算引导她成为一名讼师。他还特意为荼蘼准备了对手——孙秀才。
正在商议如何救出方娘子的时候，过儿匆匆赶来，称赵老七请了孙秀才做讼师。在堂上，孙秀才断言现在有人证物证在手，荼蘼只是在为一个杀人犯辩护。荼蘼气愤地与孙秀才争论起来，差点失态。张宏图因此气愤，几乎要把荼蘼赶出去。
就在这时，康正源和韩无畏身穿官服赶到，当众宣布张宏图贪赃枉法，并罢免了他的职务。随后，袁县令赶来，接手了毒鱼汤案。医生表示中毒食客的症状与鲐巴鱼中毒一致。一位中毒食客称，当日十人点了芙蓉鱼汤。在临水楼调查的洪班头表示，当日的芙蓉鱼汤全程都是方娘子操作。
虽然证据对方娘子不利，但荼蘼从证人口中发现了疑点。医生无法确定赵老七是否因鱼汤中毒而死。荼蘼扭转了不利局面，但孙秀才转移话题，称方娘子与赵老七有恩怨，因此有杀人动机。荼蘼陷入被动，但想到了对策。她提出赵老七的正妻曾因他要纳妾而拿菜刀追他，证明仅凭一句话不能定罪。康正源和韩无畏则展开行动，最终荼蘼成功逆转了局面，但却意外发现了一个疑点，夜晚她独自外出，却被韩无畏发现。
