在一家客栈，店家请求长歌帮忙鉴定一块锦帕是否为中原皇室之物。长歌的眼光轻松识破其低劣质地，引起店家的恼怒。店家生气地将那位小娘子拖出去，引发绪风对小娘子安危的担忧。秦老突然走来，报告称即使黑市上的紫草也被收缴，看来牙帐打算铲除所有线索。为了安全起见，长歌决定在漠北暂时停留，继续寻找紫草。
小娘子被拖走，偶遇到她的阿叔，要求阿叔支付费用。小娘子假称饥饿，借口吃过饭后假装腹痛溜去厕所，正巧碰到了长歌一行。长歌敏锐地注意到她对官兵的畏惧，决定直接制止，打晕了小娘子并将其绑架。在询问中，长歌发现小娘子说谎成性，决定先关押她，但小娘子却灵巧地逃脱。绪风坐在一旁发呆，长歌与她聊天，了解到她对阿诗勒部的矛盾感。
珍珠，即小娘子的真实身份，逃出来后听到绪风和长歌的谈话，主动加入他们。长歌质问珍珠，得知她是漠南人，因与阿塔发生矛盾而出走，被阿塔派人追杀。长歌决定释放珍珠，但她却谎称饥饿，引导长歌关注乞寒节的百姓。长歌询问乞寒节的习俗，珍珠逐渐成为他们的希望之源。
在漠北，延利苏醒却发现无人照顾，对儿子隼的牵挂更加强烈。可敦向雷蒙报告，漠北的紫草存货被漠北王扣押。漠北牙帐正面临危机，穆金的病情危急，必须尽快找到紫草。为了化解危机，长歌决定借助乞寒节的机会，通过漠北王谈判，以获取所需的紫草。
长歌的团队被官兵带走见漠北王，意外发现漠南郡主图伽竟是其中之一。漠北王提出阿诗勒部正在征兵，愿将这支军队交给漠南王，作为交换条件。图伽求助阿塔救援长歌，说明他们的目的是为了救人。漠南王同意见面，漠北王则命人去请长歌。在等待的时候，长歌得知漠北和漠南正在征兵，决定提出联盟的建议，以化解当前的纷争。
