麒山的形势再次发生了变化。杨庭辉调任江淮军区司令员，王兰田则成为江淮军区政治部主任。麒麟山军分区的接班人选成为众人关注的焦点。杨庭辉和王兰田推荐姜大牙接任麒麟山军分区司令一职，引起了轰动。姜大牙本人甚至难以置信。董闻音向他透露了这一消息，姜大牙虽然对此表示怀疑，但董闻音却鼓励他要成为像杨庭辉那样文武双全的指挥员。姜大牙的努力并未完全消除李文彬的隔阂，他对人事变动感到苦涩和屈辱。而杨庭辉和王兰田在告别之夜，则向负责同志们表达了对姜大牙的信任和担忧，并希望他们能够支持并帮助姜大牙克服自身的不足。
在接受命令后，杨庭辉和王兰田前往宣布命令。在县大队，他们与姜大牙合影留念，这张照片成为了后来的重要回忆。姜大牙告诉杨庭辉他已经正式改名为姜大牙，杨庭辉对此表示赞许。杨庭辉和王兰田分别与姜大牙、董闻音和宋上大等人进行了谈话，确定了各自的职责。在离开后，姜大牙却陷入了沉思和难过之中。董闻音了解到姜大牙的困惑，决心帮助他成为一名优秀的指挥员。
与此同时，陈墨涵秘密召集79营的老骨干商讨了新的治军方略，以改变部队的形象。不久后，部队发生了变化，军纪开始涣散，出现了一些不良现象。高汉英以为自己的计划取得了成效，但陈墨涵对此心知肚明。
在太平洋战事胜利在望的背景下，舒霍埠发生了一起重大案件，高汉英的心腹、246团团长张嘉毓被人暗杀。这一事件引起了独立旅上下的混乱，高汉英感到惊慌。陈墨涵虽然对暗杀行为不赞同，但对施行者的勇气表示钦佩。他决定采取行动，登上812高地祭奠石云彪团长，以感怀他的牺牲精神。
