在三大总商的期间，雨涵和马大珩突然被释放，而背后却隐藏着卢德恭派人伪装成天地会绑架了他们的事实。同时，阿克占揭露运库亏空高达一千万两的问题，引起朝廷的极大震怒。为此，隆下令阿克占前往山东历城尹如海的老家进行全面抄查，以查明他是否死于畏罪自杀。在这危急的时刻，大总商决定采取行动。当夜，师爷何思圣在与尹夫人的交谈中得知了尹如海和盐务方面的内幕，并揭发了张凤的贪污行为。整个故事中，总商危机迎头而上，盐务腐败问题浮出水面，成为情节发展的关键节点。
