德昌心生不轨之念，通过求雨存盐和压低盐价逼迫灶户，成功激怒了汪朝宗，使其怒不可遏，下定决心应对挑战。与此同时，阿克占却故意释放了汪海鲲，后者在流亡期间深感挂念婉儿，因此匆匆回到汪府与她幽会。在离开时，汪海鲲留下了一封断绝与汪朝宗关系的书信。然而，他却在蒋成的围堵下陷入危机，幸运的是被英子率领的天地会众人及时解救。
为了让阿克占为汪海鲲还一个公道，汪朝宗假装生病停止修建五亭桥，迫使阿克占主动登门修好，从而在这场盐业纷争中巧妙地博弈。整个故事中，权谋与暗流交织，使得盐业纷争愈发复杂。
