山对于定婚日期一直含糊其辞，又以各种借口将婚期一再推迟，这让石榴十分生气。面对石榴的愤怒，枝山只好随意挑选一个日子作为婚期。枝山奉命为凤姐画像，但凤姐多日来未能见到皇上，于是逼迫枝山带她到御书房。皇上见到凤姐后兴致勃勃地与她嬉戏，不料却被皇后突然发现，引起了她的大怒。皇后得知皇上打算立凤姐为贵妃，强烈反对并亲自扇了凤姐一巴掌，皇上无奈。
子健从太监口中得知皇上因凤姐一事而头疼不已，于是设计让凤姐误以为皇后想要毒害她。皇上得知凤姐要回到胜业坊时，为了向天下人表明自己对她的爱意，不惜发动了“烽火戏诸侯”的计策。大军赶至京城，烽火一现，百姓们惊慌失措，甚至有人趁机进行抢掠，整个城市一片混乱。众大臣向皇上汇报灾情，皇上因自己的私心而感到深深的愧疚，愿意赔偿来弥补自己的过错。
尽管众臣不惜以死相谏，皇上仍然坚持要立凤姐为贵妃。文宾建议让皇后来做决定，皇上不得已找皇后商量，但皇后坚决反对，甚至以死相逼，让皇上感到头痛不已。得知皇上左右为难，凤姐表示愿意留在豹房等待他。伯虎因为极度思念秋香，竟然与沈周一起去询问消息。
