日，乞丐薛平贵与当朝御史大夫王文的掌上明珠王宝钏在一场偶然的相遇中，共同参加了吃饭比赛，并且荣获第一名。宝钏生得美貌，被誉为长安第一美人。此时，相国之子高伯宣和王爷之子刘志鹏都对宝钏垂涎欲滴，争相追求她的手。宝钏无处可躲，不慎失足坠楼，幸好被薛平贵的马车接住。高伯宣和刘志鹏紧追不舍，平贵和宝钏在逃跑的过程中意外坠入了山崖。
平贵见宝钏受了重伤，便将她带回自己的寒窑中进行治疗。宝钏伤愈后，为了躲避高伯宣和刘志鹏的纠缠，自愿留在寒窑中，不愿离开。
