排岭之战中，清军再次遭受惨败。洪秀全亲自提升林凤祥的官职，并劝说他不要再与洪家妹妹宣娇来往。宣娇无奈之下，最终与肖朝贵成婚。咸丰皇帝派遣塞尚阿为钦差，增兵剿灭太平军。太平军在断粮困境中，冒着雨水突围，洪秀全安排妻妾们下车，将车辆让给年幼的童子军谭绍光。突然，清军袭击了天王中军部队，洪秀全亲自冲锋在前，与敌厮杀，保护老幼及知识分子。危急时刻，得到曾水源的救援，太平军成功突围。随后，太平军攻占了永安，洪秀全隆重举行了“封王大典礼”，制定了太平礼制，册封了杨秀清为东王、肖朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王。整个城市沸腾，军民欢腾，这场盛典被后人称为“永安封王”。苏三娘、洪宣娇等人奉命领导童子军，而陈玉成、谭绍光、曾晚妹等则日夜操练兵马。与此同时，外出招兵的周锡能被清军俘虏，塞尚阿利用高官厚禄成功说服周锡能叛变。
