1937年7月7日，卢沟桥的炮声宣告了日本帝国主义长期策划的侵华战争正式爆发。中共中央在此背景下召开了洛川会议，一致通过了毛泽东提出的独立自主的山地游击战的战略方针。
根据国共两党达成的协议，红军改编为国民革命军第八路军，下辖115师、120师和129师，这些部队分批前往山西抗日前线。在师长刘伯承和政委张浩的领导下，129师在山西召开了庄严的誓师大会。
29师的先遣队率先进入山西，受到当地百姓热烈欢迎。为了赶赴第二战区参加太原保卫战，士兵们连休息的时间都没有。刘伯承亲自向阎锡山请求武器装备，但阎锡山拒绝提供任何支援，甚至不肯提供一张地图给八路军。
