南方土匪头子刘磨头及其手下最近频繁到西边山区的村庄抢劫，殴打当地群众，甚至纵火焚烧老百姓的房屋。
得知这一情况后，陈再道立即调集部队准备消灭刘磨头及其土匪团伙。然而，面对长期在该地区盘踞的土匪武装，初来冀南的东进纵队并不占据明显的兵力优势。
为了有效应对，陈再道决定先通过虚张声势与刘磨头进行谈判，同时制定进一步行动的计划。他写信向上级师部请求严厉打击刘磨头，刘伯承下令宋任穷带领骑兵团前往冀南支援。
刘磨头不仅拒绝了与八路军合作抗日的提议，反而投靠了日军。在当地群众的积极配合下，八路军最终消灭了这支土匪武装，给冀南其他的恶势力敲响了警钟，同时也在当地树立了八路军的威信。这一次行动为八路军在冀南进一步开展抗日工作奠定了坚实的基础。
随后，陈再道和李菁玉利用这一胜利的势头，拜访了冀南规模较大的抗日武装——青年抗日纵队的段方升和河北民军的赵云祥。在段方升的高度抗日热情下，决定与八路军联合作战，而赵云祥也在形势逼迫下同意了三方联合抗日的计划。
