王正云的猜测中，组建盐商会最为棘手的问题在于推举“纲总”的人选。而这个关键职务的担任者，只可能从四大盐商中产生。在这四位老爷当中，李友堂文化水平有限，不擅交际，且为鸦片问题所困扰，既不适合担任纲总，本人也不愿意。梅贞卿虽然以医者身份广交朋友，但他对于抛头露面的事情并不感兴趣。因此，最后的选择只有秦日朗和王正云本人。
对于总事务的处理，按照秦日朗的为人原则，他不会去争。然而，推举纲总涉及到了富井四大盐商的家族利益，这就是另外一回事了。至于王正云，虽然他处处表现出好胜的一面，但他自认在人望上不如秦日朗。纲总这一事情将秦家再度推到了高位，让他感到不甘心。但要是一味地强硬对抗，与秦日朗闹翻，对于他而言，也是左右为难的处境……
在大胖等人正忙着筹备盐商会的时候，秦日朗却需要在家里“妥善处理”一些家务事。有一天，他正在家中聆听妙红弹琴，感受着别样的情调。突然间，前院传来一阵用力高唱的秦腔，琴声与秦腔相互掺杂，让人感觉颇为不悦。**
