是数日，蔡知府仍未归来，叔宝却自得其乐，每日在客栈里结交朋友，喝酒听琴。叔宝豪爽开朗，但每次想赏赐蓉蓉却总被拒绝。尽管叔宝逐渐花尽了钱财，但蔡知府仍未归，小二催促他结账。叔宝坚信樊虎会按约定到来，承诺数日内结清账款。然而，樊虎在路口等候良久却未见叔宝，只得留下口信后返回历城。
蔡知府最终回来时，叔宝刚好取到了檄文，回到客栈时遇上一群出身豪门的公子们。他们不满蓉蓉冷淡的态度，依仗财势对她咄咄逼人。叔宝见义勇为，与他们大打出手，客栈遭受重创，公子们逃走。小二责备蓉蓉不懂得讨好客人，要求叔宝赔偿损失。叔宝仍然相信樊虎会履行承诺，小二要求他以檄文作为抵押，为免蓉蓉受责任牵连，叔宝无奈同意。拿到檄文后，他得意洋洋，被小二赶至柴房住宿，甚至不肯提供正餐。
夜晚，蓉蓉感恩叔宝白日相救之恩，给他送来冷饭充饥，并赠送头钗让他典当维持生活。这是两人第一次正式交谈，叔宝深感感激。早上醒来，发现外衣已被修补好穿在身上，心中温暖。他将头钗典当，得到一些零钱。接连几天，他在路口和衙门处打听樊虎的踪迹，但一无所获。由于身无分文，他每日只能靠干粮充饥，身体渐渐变差。
小二讥讽叔宝说他武艺虽好，还不如去卖武为生。叔宝觉得这个主意颇有道理，决定尝试。然而，夜间遇上大风雨，柴房漏雨，导致叔宝感染风寒。第二天，虽然头晕身热，他仍然坚持出门卖武。离开前，小二警告他如果空手而回，必将用檄文向官府检举。在潞州，叔宝尽力卖武，但由于身体不适，步履蹒跚。单冰冰路过，看到叔宝状态不佳，以冷语批评他。叔宝要求冰冰尊重江湖规矩，两人争论起来，叔宝最终向她发起挑战。冰冰好胜心切，答应了比武，但最终被叔宝当众耍弄，气得离开现场。
叔宝想典当金锏，却被拒绝。他决定去二贤庄找雄信试试运气。冰冰回府后因刚才受辱情绪激动，与二哥雄信争吵不休。雄信被她冤枉，下人来报有人来典当金锏的事，雄信认为可能是叔宝，冰冰出于报复意图冲上前去，被雄信制止，并让叔宝在庄上休养，派大夫照料。叔宝渐渐康复，雄信向他表明自己是绿林首领，以劫富济贫为己任，早已仰慕叔宝的英雄名望，希望能成为知己，并邀请他参加绿林大会。
在与雄信相处期间，叔宝深受他的领袖风范所感染。宴会上，雄信推举叔宝为侠义之士，两人在众豪杰面前称兄道弟，叔宝被雄信的义薄云天所打动，内心激发了豪情壮志。叔宝身体恢复后，与伯当比试武艺，才发现他的武功之高。冰冰对叔宝的豪气心生仰慕，常借教授武艺之名接近他。
叔宝心急归家，向雄信告别。雄信想送给他厚礼，又怕叔宝会拒绝，于是暗中把金银放进叔宝的行李里。冰冰偷看到这一幕，也偷偷把一些珠宝首饰放进去（她放的是盗来的贼赃）。叔宝不知道雄信的真实用意，只是接受了他的送别，并返回了历城。
